特集　地域づくりのメッカを目指す南信州・飯田の試み

　「地方の時代」が叫ばれて久しい。しかし、多くの地方都市では既存産業の衰退による雇用減少や、若年層を中心とした人口流出、中心市街地の空洞化等、多くの課題が顕著となっている。さらに、これまで地域経営を担ってきた地方自治体でも、税収減や職員数削減等による機能の低下が懸念されるようになっている。
　本特集では、わが国の地域づくりのモデル都市とも称される南信州・飯田市の取り組みを紹介する。住民参加のまちづくりや環境モデル都市、広域連携による体験型観光の運営組織等、先駆的事例の検証を通じて、今後の地方都市における地域経営について考えてみたい。